Sobre el aceite de oliva
El olivo, conocido científicamente como Olea europaea, es un árbol perenne de la familia de las Oleáceas. Este árbol puede alcanzar hasta 15 metros de altura y tiene una copa ancha. Es longevo, pudiendo vivir más de 1.500 años. El tronco es de color grisáceo cuando el árbol es joven, y adquiere tonalidades más oscuras a medida que va envejeciendo1. Su crecimiento es irregular y muchas veces tortuoso.
El olivo, conocido científicamente como Olea europaea, es un árbol perenne de la familia de las Oleáceas. Este árbol puede alcanzar hasta 15 metros de altura y tiene una copa ancha. Es longevo, pudiendo vivir más de 1.500 años. El tronco es de color grisáceo cuando el árbol es joven, y adquiere tonalidades más oscuras a medida que va envejeciendo1. Su crecimiento es irregular y muchas veces tortuoso.
Las hojas del olivo son perennes, puntiagudas y estrechas y crecen a lo largo de tallos delgados, dispuestas opuestas una con otra. Pueden medir de 1 a 3 centímetros de ancho y de 4 a 10 centímetros de largo. La parte superior es de color verde y la inferior muestra un tono verde plateado, un poco grisáceo.
Las flores del olivo despiden un sutil aroma dulce y crecen en racimos en la base de las hojas. Son blancas, pequeñas, con dos estambres y un estigma dividido en dos partes. Los frutos de este árbol pueden ser verdes, negros o de color púrpura y suelen tener un tamaño de entre 1 y 2,5 centímetros.
El olivo es nativo de la región mediterránea, Asia Central y tropical y algunas partes del continente africano. Hoy en día sigue siendo una especie ampliamente extendida en África, Asia y la zona mediterránea, pero se ha introducido en Estados Unidos, Hawái, Ecuador, Australia, Nueva Zelanda y la Polinesia Francesa. Este árbol prospera en hábitats de clima mediterráneo con estación seca, en suelos calcáreos y zonas cercanas a la costa. Es un árbol muy resistente y puede soportar diferentes tipos de suelo y salinidad, así como condiciones difíciles como sequías.
El olivo es un árbol de gran importancia económica y cultural, especialmente en la región mediterránea. Sus frutos, las aceitunas, se utilizan para producir aceite de oliva, un producto muy apreciado en la gastronomía mundial por sus beneficios para la salud y su sabor único.
- PROPIEDADES DEL ACEITE DE OLIVA-
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Ayuda a vivir más: El aceite de oliva ayuda a prevenir y reducir el desarrollo de muchas enfermedades.
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Valor nutricional: El aceite de oliva virgen extra está compuesto totalmente por grasa, lípidos. Su contenido en proteína vegetal o carbohidratos es prácticamente nulo.
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Rico en ácidos grasos esenciales: Es rico en ácido oleico (omega 9), linoleico (omega 6) y linolénico (omega 3). -
Vitaminas: Nos aporta vitaminas liposolubles, siendo rico en vitamina A (β- carotenos) y vitamina E o tocoferol.
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Compuestos beneficiosos: Cuenta con compuestos como los fitosteroles y polifenoles (entre los que se encuentran los lignanos).
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Acción antiinflamatoria, antitumoral, antitrombótica, antioxidante, antibacteriana, hipoglucemiante, cardioprotectora, antidiabética y hepatoprotectora: El principio activo mejor valorado del aceite de oliva virgen extra es el ácido oleico.
Prevención del cáncer: En estudios llevados a cabo, el ácido oleico fue capaz de reducir los niveles del gen Her2, asociado al cáncer de mama.
Elimina bacterias que provocan úlceras: Entre una de las propiedades del aceite de oliva se encuentra la de eliminar las bacterias que provocan las úlceras en el estómago gracias a los polifenoles que contiene.
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Reduce la acidez gástrica: El aceite de oliva también tiene el poder de reducir la acidez gástrica.
Es importante recordar que para obtener todos estos beneficios, es recomendable optar por aceites de oliva virgen extra, ecológicos y de presión en frío para que conserven todas sus propiedades.
Sobre el aceite de oliva
El aceite de oliva es un producto alimenticio obtenido del fruto del olivo, conocido como oliva o aceituna. Es uno de los pilares fundamentales de la dieta mediterránea, reconocida mundialmente por sus beneficios para la salud.
El aceite de oliva se clasifica en diferentes categorías según su método de producción y calidad. El aceite de oliva virgen extra, considerado el de mayor calidad, se obtiene directamente de las aceitunas y solo mediante procedimientos mecánicos. Este aceite se caracteriza por su sabor y aroma únicos, así como por su contenido en nutrientes beneficiosos.
El aceite de oliva es rico en ácidos grasos monoinsaturados, especialmente en ácido oleico. Este tipo de grasa es considerada saludable para el corazón, ya que puede ayudar a reducir los niveles de colesterol LDL (malo) y aumentar los niveles de colesterol HDL (bueno).
Además, el aceite de oliva es una fuente natural de antioxidantes, como la vitamina E y los polifenoles. Estos compuestos pueden ayudar a proteger las células del daño causado por los radicales libres, que se ha asociado con el envejecimiento y diversas enfermedades.
El aceite de oliva también tiene propiedades antiinflamatorias. Algunos de sus componentes, como el oleocantal, tienen efectos similares a los de los medicamentos antiinflamatorios. Por lo tanto, el consumo regular de aceite de oliva podría ayudar a reducir la inflamación y el dolor en condiciones como la artritis.
Además de sus beneficios para la salud, el aceite de oliva también se utiliza en la cocina por su sabor y versatilidad. Se puede utilizar para aderezar ensaladas, para cocinar y freír alimentos, o simplemente para untar en el pan. Su sabor único puede realzar el sabor de muchos platos.
Por tanto, el aceite de oliva es un producto alimenticio valioso tanto por sus beneficios para la salud como por su uso en la cocina. Su consumo regular puede contribuir a una dieta equilibrada y saludable, y su sabor único puede mejorar el sabor de muchos platos.
Variedades de olivas
Existen muchas variedades de olivas, cada una con características únicas que las hacen especiales. Aquí te contamos algunas de las más comunes:
Picual: Es la variedad más abundante de España y del mundo, existiendo en la actualidad unas 900.000 hectáreas de superficie de producción que se encuentran principalmente en Jaén, Córdoba y Granada. El fruto tiene forma de pico (de ahí su nombre) y es una de las mejores variedades para extraer aceite de oliva, por su alto contenido graso y su alta resistencia a la oxidación y a las altas temperaturas a la hora de cocinar.
Arbequina: Comenzó a cultivarse en Lleida, aunque desde allí fue extendiéndose por toda Catalunya. El aceite de arbequina es de sabor dulzón, con toques de almendra y manzana. Tiene escasa tolerancia a la oxidación, por lo que es preferible consumirlo en crudo, para aliñar ensaladas, pan y otros alimentos.
Hojiblanca: Su nombre hace referencia al color blanquecino de las hojas. Esta variedad tiene la particularidad de que se usa tanto para la obtención de aceite como para el consumo en mesa. Se caracteriza por su sabor y aroma a hierba recién cortada, alcachofa y plantas aromáticas.
Cornicabra: Tiene forma curvada y de ella se puede extraer un aceite de oliva virgen extra con un sabor muy afrutado, un toque amargo y un aroma muy intenso. Es una aceituna de mucha calidad, que se cultiva en entornos secos y fríos.
Villalonga: Esta variedad es común en la Comunidad Valenciana.
Blanqueta: También es una variedad común en la Comunidad Valenciana.
Farga: Esta variedad es común en la Comunidad Valenciana.
Alfafara: Esta variedad es común en la Comunidad Valenciana.
Changlot Real: Esta variedad es común en la Comunidad Valenciana.
Empeltre: Esta variedad es común en Aragón.
Negral de Sabiñán: Esta variedad es común en Aragón.
Arbosana: Esta variedad es común en Cataluña.
Arróniz: Esta variedad es común en Navarra y La Rioja.
Cada una de estas variedades tiene características únicas que las hacen especiales y aportan sabores y aromas únicos al aceite de oliva.
Categorías del aceite de oliva
El aceite de oliva se clasifica en diferentes categorías según su método de producción y calidad:
Aceite de oliva: Es un tipo de aceite que en realidad es una mezcla de aceite de oliva refinado (no superior al 90%, el cual no ha pasado las pruebas pertinentes de sabor, aroma y acidez) y aceite de oliva virgen o aceite de oliva virgen extra. Desde un punto de vista tanto organoléptico como de salud es el aceite de oliva de peor calidad, dado que no posee menos vitaminas y antioxidantes.
Aceite de oliva virgen: Es un aceite de oliva obtenido directamente de aceitunas y sólo por procesos mecánicos. Se caracteriza por tener un sabor y aroma más suaves, con notas frutales y un ligero amargor. Su acidez suele ser baja, lo que contribuye a su suavidad y delicadeza en el paladar.
Aceite de oliva virgen extra: Es un aceite de oliva de categoría superior obtenido directamente de aceitunas y sólo por procesos mecánicos. Se distingue por un sabor y aroma más pronunciado y frutado. Todas las cualidades que mantiene el virgen (aumento de los niveles de colesterol HDL (bueno) y disminución del LDL, mejora de la hipertensión arterial, prevención de la diabetes, etcétera) se mantienen en el extra. El cambio fundamental que aumenta el coste de compra son los cuidados en el proceso de producción, mucho más precisos.
Cada uno de estos aceites tiene características únicas que los hacen especiales y aportan sabores y aromas únicos al aceite de oliva.